COMPLACIDO EL JUEZ PRESIDENTE CON LA APROBACION POR PARTE DE LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LAS NUEVAS REGLAS DE EVIDENCIA

El Juez Presidente del Tribunal Supremo de Puerto Rico, Federico Hernández Denton, se expresó hoy muy complacido con la aprobación por parte de la Asamblea Legislativa de las nuevas Reglas de Evidencia. Tanto en el Senado como en la Cámara las nuevas reglas de evidencia fueron aprobadas mediante votación unánime.

“Me complace mucho la aprobación por parte del Senado y de la Cámara de Representantes de las nuevas Reglas de Evidencia ya que este proyecto es el resultado de un trabajo amplio y abarcador realizado por una Comisión Permanente que creó el Tribunal Supremo y que tomó en cuenta el sentir y la opinión de todos los sectores interesados”, expresó.

 “Estas nuevas Reglas de Evidencia derogan las reglas aprobadas en el 1979 y se distinguen por su carácter moderno y porque representan un gran paso de avance en la meta de proveer al pueblo de Puerto Rico una judicatura cada vez más ágil y responsiva a sus necesidades”, añadió Hernández Denton.

Los cambios en las Reglas de Evidencia aprobadas por la Asamblea Legislativa tomaron en consideración los requerimientos de la Ley de la Judicatura de 2003 e incorporan las transformaciones tecnológicas que han experimentado la Rama Judicial y el sistema de justicia en general durante los últimos tiempos. “Estas reglas son parte de la revisión del ordenamiento procesal y probatorio más importante que se ha realizado en Puerto Rico en los pasados treinta años”, aseguró el Juez Presidente.

“El proceso de revisión de las reglas fue amplio e intenso y contó con la participación de todos los sectores que participan en los procesos judiciales. La revisión comenzó en el 2006 y estuvo a cargo de un Comité presidido por el Juez del Tribunal de Apelaciones, Luis Rivera Román y contó entre sus integrantes con otros miembros de la judicatura, con profesores de las cuatro escuelas de derecho, y con abogados y abogadas en la práctica privada. El marco que guió los trabajos del Comité estuvo dirigido a que las reglas se ajusten a las tendencias modernas de la tecnología e informática, que agilicen los procedimientos judiciales y garanticen un proceso justo, rápido y económico para todas las partes”, añadió.

Entre otras innovaciones, las nuevas reglas cambian los métodos de identificación, autenticación y presentación de records electrónicos, compilaciones de datos, correos electrónicos y todo tipo de información almacenada en una computadora para permitir el acceso de esta evidencia a los Tribunales. Además, protegen el derecho de los testigos contra preguntas impropias o humillantes y el derecho de estos a que no se les detenga más tiempo del que exija el interés de la Justicia y a que se les examine únicamente sobre materias pertinentes al caso que se atiende en ese momento.

Además, se modernizan las reglas para facilitar la admisibilidad de cierto tipo de evidencia, incluyendo evidencia electrónica, tal como mensajes de correos electrónicos, fotografías digitales y otros documentos almacenados electrónicamente. Además, dada la corriente moderna de tener archivos electrónicos en las agencias, se incorporaron modificaciones para que se admitan como auténticos los archivos electrónicos guardados por 20 años o más en las computadoras de las agencias, de la misma forma que se admiten los documentos impresos guardados por ese tiempo.

Otra innovación importante es que se amplía la protección a las víctimas de delitos sexuales para que en cualquier procedimiento criminal que involucre una conducta sexual ilícita, las víctimas estén protegidas de que la persona acusada trate de ofrecer prueba de conducta sexual para probar que la víctima participó en otro tipo de conducta sexual. Con las reglas actuales, sólo se protege a las víctimas de delitos de violación o su tentativa y se permite atacar la credibilidad de la víctima. Además, en casos civiles, las determinaciones sobre admisión de prueba de conducta sexual anterior de la parte demandante las debe atender un juez o jueza distinta al que preside el caso.

También se incluye por primera vez en las reglas una norma para proteger la información entre abogado-cliente y entre contador público autorizado-cliente. Además, la regla permite protección adicional para que, entre otras cosas, no se entienda renunciada la confidencialidad cuando se divulga información inadvertidamente. Hasta ahora sólo se protegía la información entre médico-paciente. De igual forma, las nuevas reglas disponen que la divulgación voluntaria de información a una agencia en procedimientos administrativos, no implica renuncia a algún privilegio relacionado con dicha información para efectos de procedimientos en los tribunales.

Se aprobaron, además, cambios sustanciales en las reglas sobre la credibilidad e impugnación de testigos, así como en las reglas acerca de opiniones y testimonio pericial, prueba de referencia, autenticación e identificación de evidencia y sobre cómo manejar el contenido de escritos de correos electrónicos, grabaciones y fotografías. Todos esos cambios responden a la necesidad de adaptar las reglas a los avances tecnológicos.

Hernández Denton agradeció de manera especial el compromiso y colaboración del Presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, y de la Presidenta de la Cámara, Jeniffer González con el proceso de aprobación de las nuevas reglas. De igual manera reconoció la gestión del Senador José Emilio González, Presidente de la Comisión de lo Jurídico Penal, y de la Representante Liza Fernández, Presidenta de la Comisión de lo Jurídico y de Ética, quienes tuvieron a su cargo la evaluación del proyecto en sus respectivos cuerpos.

“La aprobación de estas nuevas Reglas de Evidencia se suma a los grandes esfuerzos de modernización que hemos iniciado en la Rama Judicial con miras a proveer al País una justicia más eficiente, que responda a los retos del nuevo siglo. Entre esos proyectos destacan la modernización de nuestras secretarías, el proyecto de Radicación Electrónica de Índices Notariales que iniciamos recientemente, la puesta en vigor del Registro Único de Abogados y Abogadas y la próxima radicación ante la Asamblea Legislativa de los proyectos de nuevas Reglas de Procedimiento Criminal y Civil que aprobó el Tribunal Supremo”, destacó el Juez Presidente.

Conforme lo establece la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, las nuevas Reglas se deben remitir a la Asamblea Legislativa en la presente sesión legislativa y comenzarán a regir 60 días luego que termine la sesión o 180 días luego que la Asamblea Legislativa actúe sobre ellas y se usarán en todos los procedimientos o juicios que no hayan comenzado a esa fecha.